شطرنج یکی از بازی های فکری رایج بین مردم جهان است. این بازی یکی از قدیمی ترین بازی های فکری محسوب می شود وبیش از ۱۵۰۰ سال قدمت دارد. اما شطرنج را چه کسی ابداع کرد
 می گویند شطرنج ابداع ایرانیان است اما گفته های زیادی در این رابطه وجود دارد که این را نقض می کند. با توجه به نوشته های زیادی که از پیشینه شطرنج وجود دارد با نتیجه گیری از تمام آن ها می توان گفت شطرنج در واقع هندی بوده است و توسط هندی ها ابداع شده است و سپس به ایران آورده شده و در ایران رایج شده است. پس از رایج شدن شطرنج در ایران این بازی فکری به کشور های عرب هم رفت و به مرور زمان در کشورهای آسیای شرقی و تمام آسیا رواج پیدا کرد. پس از آسیا بازی شطرنج به اروپا رفت و در آنجا دستخوش تغییراتی شد تا به شیوه امروزی درآید.

در قرن نوزدهم برای اولین بار مسابقات جهانی شطرنج برگزار شد و فدراسیون شطرنج در قرن بیستم راه اندازی شد.